El gobierno sale a defender las palmeras de Colonia

La Dirección Nacional de Vialidad del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) da el primer paso esta semana para frenar una plaga que ya causó daño real: el picudo rojo está afectando las palmeras que bordean la ruta 1 en el ingreso a Colonia del Sacramento, y el gobierno no se quedó de brazos cruzados.

Este miércoles arrancan las intervenciones en el tramo que va entre los kilómetros 164,700 y 173,500, es decir, desde Riachuelo hasta el acceso a la capital departamental. La primera etapa consiste en la aplicación de duchas químicas sobre los ejemplares afectados. Las tareas van a durar aproximadamente 30 días, según cómo acompañen las condiciones climáticas. Las zonas de trabajo van a estar señalizadas y delimitadas, y el MTOP pide que la gente no se quede cerca de las áreas intervenidas mientras duren los trabajos.

Pero no queda ahí. En setiembre viene una segunda etapa: la endoterapia. La técnica consiste en inyectar productos fitosanitarios directamente en el tronco de cada palmera. Según las autoridades, es muy efectiva y no tiene impacto negativo sobre el medioambiente ni sobre la fauna de la zona. Además, se van a instalar trampas de monitoreo para hacer un seguimiento permanente del estado sanitario de los árboles.

La situación es seria y los números lo confirman. Se estima que más de 1.400 palmeras están ubicadas en ese tramo de la ruta 1. Desde que el picudo rojo llegó a la zona, ya fue necesario extraer alrededor de 100 ejemplares. Esos árboles son parte del paisaje de entrada a Colonia desde hace décadas y forman parte de la imagen característica de la región. Su valor es tan reconocido que incluso hay un proyecto presentado en la Junta Departamental para declararlas Patrimonio Cultural Nacional.

El trabajo que arranca esta semana es una señal clara: cuidar el patrimonio natural y el paisaje del país también es una responsabilidad del Estado, y este gobierno lo está asumiendo.